يتناقض تقديم صورة التاريخ كقصة تقدّم من البربرية البدائية إلى التطور الحديث تمامًا مع دراسة الشرق الأدنى القديم. على سبيل المثال، كان للنساء في العصور المبكرة العديد من الحقوق والحريات: إذ كان بإمكانهن امتلاك الممتلكات وإدارة الأعمال التجارية وتمثيل أنفسهن في المحكمة. كما سافر الدبلوماسيون بين عواصم القوى الكبرى لضمان السلام والصداقة بين الملوك. ودرس الكتبة والعلماء النجوم واستطاعوا التنبؤ بالكسوف وحركات الكواكب. فُقدت بعض هذه الإنجازات في القرون اللاحقة، لتولد من جديد في الأزمنة الحديثة

___

The image of history as a story of progress from primitive barbarism to modern sophistication is completely belied by the study of the ancient Near East. For example, women in early times had many rights and freedoms: they could own property, run businesses, and represent themselves in court. Diplomats traveled between the capital cities of major powers ensuring peace and friendship between the kings. Scribes and scholars studied the stars and could predict eclipses and the movements of the planets. Some of these achievements were lost in subsequent centuries, only to be reborn in more modern times