سر الساعة الأثرية الصخرية لشعب السناغوا - سكان اميركا الشمالية الاصليين ، و التي تحدد فصول العام بدقة
كتشفت مؤخرا نقوش صخرية في أحد المواقع الأثرية بولاية أريزونا، تتضمن تقويما شمسيا لقياس الزمن وتحديد تعاقب الفصول بدقة متناهية
.
بدا الباحث كينيث زول هادئا رغم أن الشمس كانت متوارية خلف الغيوم طيلة النهار. ووقف زول أمام فنون صخرية نُحتت منذ نحو ألف عام مضى، وأشار إلى نقوش لثعابين وذئاب القيوط الأمريكية وغزلان، ومجموعة من الدوائر متحدة المركز. ثم وجه انتباه الحضور، وكان عددهم 100 شخص، إلى صخرتين داخل صدع فوق رأسه. وقال في إشارة إلى المشهد بأكمله "كانت هذه طريقة لقياس الزمن".
ولم تكد تمضى دقائق معدودة حتى انقشعت الغيوم، كأنها كانت مأمورة. وفي تمام الساعة الثانية إلا ثلث، مرّ شعاع من الضوء فوق الصخور وألقى ظلين على الصخرة التي نُقشت عليها الرسومات، ولامست أطرافهما ثلاث دوائر لمدة ست دقائق، لتعلن عن قدوم الربيع في وادي فيرد بولاية أريزونا.
وفي هذا اليوم، 20 مارس/آذار، تحدث نفس الظاهرة في الكثير من المواقع الأثرية حول العالم، من مدينة تشيتشن إيتزا التي بناها شعب المايا في المكسيك، إلى معبد إيمنايدرا الحجري في جزيرة مالطا، إذ تسطع الشمس في يوم الاعتدال الربيعي (الذي تكون فيه الشمس عامودية على خط الاستواء ويتساوى فيه طول الليل والنهار) على الآثار القديمة، إيذانا بحلول موسم جديد.
وعندما أطلت الشمس على غابة كوكونينو الوطنية بالقرب من مدينة سيدونا بولاية أريزونا، طفق الجمهور يصفق ويهلل. تقول سوزي ريد، مصورة فوتوغرافية من سكان المنطقة، إن منظر الظلال على الصخور في هذا اليوم الذي تمر فيه الشمس فوق خط الاستواء جدير بالمشاهدة. وأضافت: "نحن نجدد طاقتنا بالحضور إلى هنا".
غير أن هذه النقوش الصخرية كانت تقيس الزمن على مدار قرون دون أن ينتبه لها أحد حتى العقد الماضي. ففي عام 2005، اكتشف زول، الذي كان يبلغ من العمر آنذاك 57 عاما، وكان متطوعا بموقع "في بار في" الأثري بغابة كوكونينو، أن الظلال تظهر على الصخرة الضخمة التي يكسوها ما يربو على ألف رسم ونقش صخري، في أوقات محددة من العام.
وتساءل زول إن كان هذا نوعا من التقاويم القديمة. ثم أخبر عالم آثار بهيئة الغابات التابعة لوزارة الزراعة بالولايات المتحدة بملاحظاته، لكنه لم يبد حماسة لهذا الاكتشاف. إذ طالما خاض الخبراء بعلم الفلك الأثري - وهو أحد فروع علم الفلك الثقافي المعني بدراسة الطرق التي كان الناس يراقبون بها قديما تغير المواسم ويسبرون أغوار الكون - معاركا ومناقشات محتدمة لإثبات صحة نظرياتهم.
فمن الصعب أن تثبت أن تعامد الشمس أو القمر أو النجوم على الآثار ليس محض مصادفة. ناهيك عن أن بعض المؤيدين لنظريات علم الفلك الأثري احتجوا في الماضي بحجج غير منطقية، منها مثلا اقتراحهم أن المواقع الأثرية التي تعود لحقب ما قبل التاريخ ربما صممتها مخلوقات فضائية.
لكن في العقود الأخيرة، أثبت باحثون أن المجتمعات التي كان يشاع عنها أنها بدائية، كانت تراقب الظواهر الفلكية وترصدها بنشاط وفعالية، واعترفت منظمة اليونيسكو مؤخرا بالتراث الفلكي لبعض المواقع الأثرية، مثل متنزه "شاكو" الأثري الوطني الثقافي بولاية نيو ميكسيكو، وموقع "ستونهنج" الأثري بإنجلترا.
وبالرغم من أن الفن الصخري بموقع "في بار في" لا يضاهي المعالم الأثرية الأخرى الشهيرة التي ترصد تغير الفصول، في العظمة والشموخ، فإن زول رأى أنها تحمل أيضا في طياتها أسرارا. ثم طلب منه عالم الآثار بهيئة الغابات أن يراقب الموقع لمدة عام ثم يعود إليه مرة أخرى.
ولم ييأس زول، الذي كان يعمل مدير أنظمة كمبيوتر سابقا، وأخذ يراقب الموقع ويسجل ما يراه بحرص. ويقول زول: "انتقلت من قمة التطور في القرن العشرين إلى قمة التطور في القرن الحادي عشر". وتوصل زول إلى نتائج مذهلة.
وكلما كان يرى زول انعكاس آشعة الشمس على النقوش الصخرية في كل شهر، كان يشعر أن الحجر يتحدث إليه. وفي أطول نهار في العام، يوم 21 من يونيو/حزيران من العام الحالي، عندما وصلت الشمس إلى أقصى ارتفاع لها فيما يسمى بالانقلاب الصيفي، تداخلت الظلال وتفاعلت مع ست صور على الصخرة. وبعد ستة أشهر، في أقصر نهار في العام، أرسلت الشمس أشعتها عبر شق بين صخرتين.
يقول زول إن الزراعة ربما تكون ألهمت شعب السيناغوا لوضع هذا التقويم القائم على الرسوم الصخرية. إذ يعتقد الباحثون أن شعب السيناغوا كان يعيش ويرعى الماشية في هذه المنطقة في الفترة ما بين القرن السابع والقرن الخامس عشر، وكانوا يزرعون الذرة والقطن واليقطين والحبوب. ويعيش أحفادهم من قبيلة الهوبي الآن على بعد نحو 150 ميل من الموقع.
وعندما تحدث زول إلى أحد أفراد قبيلة الهوبي، أخبره أن هذه النقوش الصخرية تميز الاحتفالات الدينية وبعض الأيام المهمة للمزارعين. ففي يوم 21 أبريل/نيسان، الذي يتزامن مع موعد زراعة البذور، تلامس حافة الظل نقشا صخريا يشبه ساق الذرة.
والأعجب أنه في يوم 8 يوليو/تموز، الذي يتزامن مع نهاية فترة مقدسة يمارس فيها شعب الهوبي على مدار 16 يوما الصلوات والتأمل، تلتقي أشعة الشمس مع صورة لشخص يبدو أنه يرقص.
يقول سكوت نيوث، المسؤول بمجتمع علماء الآثار بولاية أريزونا، ويدرس الفن الصخري في المنطقة: "إن هذه النقوش تبدو كأنها آلة زمنية وضعتها الآلهة لتنبيه الناس إلى مواعيد الاحتفالات".
يقول فلويد لوماكويفايا، في منتصف الستينيات، من قبيلة الهوبي، إن بعض النقوش الصخرية هي رموز يستخدمها أبناء القبيلة. ويضيف: "أشعر بالفخر لأن أسلافنا تركوا لنا هذه العلامات، ففي كل شهر لدينا احتفالات ومناسبات مختلفة، وهذا هو التقويم الذي نسترشد به."
وفي يوم الاعتدال الصيفي من هذا العام، تجمعت قبيلة الهوبيز حول موقع الفن الصخري، وكانوا يشرحون لمجموعة من الشباب تراثهم ويساعدونهم في فهم الرسومات التي ترمز إلي بعض الطقوس، مثل طريقة شوي نوع من أنواع الصبار يعرف باسم صبار "الأغاف" في حفرة. إذ تعتمد القبيلة على رؤوس هذه النباتات كبيرة الحجم كمصدر رئيسي للغذاء طوال العام.
ويقول زول إنه وثق 12 موقعا في منطقة وادي فيرد بوسط أريزونا من المرجح أنها كانت أنظمة للتقويم، وعُثر على ما يزيد على 30 موقعا مشابها في المنطقة حول مدينة فينيكس.
وتتضمن أغلب هذه المواقع نقوشا صخرية من بينها الدوائر متحدة المصدر التي تلتقي مع الظلال في أيام محددة من السنة. ويضيف زول: "كنا نتساءل في كل مرة لماذا نرى نفس الصور على هذه الصخور".
ويضيف زول أن ثمة نظرية تقول إن بعض الغرباء طافوا في المنطقة وعلموا أبناء القبيلة كيف يضعون تقويما، ويعزى ذلك إلى اكتشاف جثمان رجل دُفن في مقبرة شمالي أريزونا كان يبدو أنه زائر للمنطقة لأنه أضخم حجما عن سكانها. وعُثر معه على قلادة نُقشت عليها دوائر متحدة المركز.
واكتشف الباحثون أيضا مواقع مراقبة عديدة في المنطقة التي ربما كان يستخدمها بعض أبناء القبيلة المكلفون بمراقبة شروق الشمس وغروبها يوميا. ويعد هذا التكليف مدعاة للفخر لدى مجتمعات الهوبي حتى اليوم، وكان يشهده أبناء قبيلة "المياه". إذ ينقسم شعب الهوبي إلى عدة قبائل، تسمى كل قبيلة على اسم الكائنات التي تحمل رمزها.
ولهذا نُقش رمز السلحفاة المائية فوق صخرة "في بار في" التي كانت تُستخدم في المراقبة. ومع حلول المساء، امتد الظل إلى الصخرة، ثم تلاشى شيئا فشيئا.
ويبدو أن كل شيء محسوب بدقة، ولهذا لم يستغرب زول حين انقشعت السحب عندما حان موعد العرض. فقد صادف موقفا مشابها في بداية أبحاثة، إذ كانت السماء يوم الانقلاب الشمسي ملبدة بالغيوم، ثم سطعت الشمس فجأة في الوقت المناسب واستطاع أن يسجل الظل، ولم تلبث أن عادت السُحب بعد دقائق معدودة
.
تقول تيريلين غرين، إحدى حراس الغابة، وكانت تشرف على فعاليات مراقبة ظاهرة الاعتدال الربيعي، إنها سعيدة بذيوع شهرة الفن الصخري، لكنها تقول إن ثمة طرقا أخرى يمكن أن يعتد بها في قياس الزمن.
إذ يعود طائر الصقر الأسود في كل عام من هجرته الشتوية إلى وادي فيرد في ولاية أريزونا في أواخر مارس/آذار. وتقول غرين: "إنها طيور رائعة كأنها تبشر بقدوم الربيع".
وفي ذاك اليوم، تزامنا مع الاعتدال الربيعي، سمعت غرين لأول مرة صياح هذه الطيور الجارحة إيذانا بحلول الربيع.
Like clockwork, a recently discovered Arizona rock art calendar marks the passing of the seasons.
All day the sun had been hiding behind clouds, but Kenneth Zoll wasn’t worried.
Standing in front of panels of rock art carved nearly a millennium ago, the researcher pointed to petroglyphs of snakes, coyote and deer, and singled out several concentric circles. Then he told his 100-strong audience to note the two rocks wedged into a crack above his head.
Zoll swept his arm across the entire scene. “This,” he explained, “was a way to track time.”
This was a way to track time
As if by command, a few minutes later the clouds began to part. And at 13:40, like a perfectly calibrated Swiss watch, a beam of light passed over the rocks and projected two shadows across the panel. For the next six minutes, their edge held still, just touching three circles.
Spring had arrived in Arizona’s Verde Valley.
On this day, March 20, at archaeological sites around the globe, from Mexico’s Chichen Itza to Malta’s Mnajdra temple, something similar was happening. On the vernal equinox, ancient ruins were aligning with the sun, and – whether anyone was watching or not – they were silently marking the changing season.
Petroglyphs in Arizona’s Coconino National Forest were carved to track the passage of time (Credit: Larry Bleiberg)
You may also be interested in:
• The mystery behind Greece’s temples
• The clock that changed the meaning of time
• The tiny island of giant money
When the sun emerged here at the Coconino National Forest near Sedona, Arizona, the crowd began to buzz with excitement. Susie Reed, a local photographer, said she felt it was important to see the rock mark this day, when the sun passes over the equator. “We keep the energy alive by coming out here.”
But until the last decade, it had been centuries since anyone noticed.
We keep the energy alive by coming out here
In 2005, Zoll, then 57 and a volunteer at the forest’s V Bar V historical ranch site, detected a pattern to the shadows cast on the park’s huge rock art panels, which are covered with more than 1,000 petroglyphs.
Could this, he wondered, be an ancient calendar?
He shared his observation with a forest service archaeologist, who wasn’t particularly impressed. Archaeo- or cultural astronomy, the study of how ancient peoples tracked the seasons and studied the cosmos, has fought for respectability. It’s hard to prove that alignment with the sun, moon or stars isn’t mere coincidence. And in the past, some advocates haven’t helped their case, suggesting that prehistoric sites could have been fashioned by space aliens.
Kenneth Zoll kept careful records of how the sun and the shadows fell over the petroglyphs of the V Bar V historical ranch site (Credit: Larry Bleiberg)
But in the last decades, scholars have shown that societies once considered primitive actively monitored celestial events, and Unesco has begun to recognise the astronomical heritage of sites such as Chaco Culture National Historical Park in New Mexico and England’s Stonehenge.
And while the rock art at V Bar V isn’t nearly as grand as more famous markers, Zoll thought it too held a secret. The forest service scientist told him to observe the site for a year and then get back to him.
Undaunted, the former computer systems manager began to watch and keep careful records. “I went from high tech of the 20th Century to high tech of the 11th Century,” he said.
And what he found astonished him.
Zoll believes the Sunagua people created the calendar to mark religious ceremonies and track their crops' growing seasons (Credit: U.S. Forest Service Coconino National Forest)
Every month, as the sun interacted with the art, the rock, it seemed, was speaking to him. On the summer solstice, which falls on 21 June this year, shadows interplayed with half a dozen images on the stone. Six months later, on the shortest day of the year, the sun shone directly through a notch between two rocks.
It was agriculture that likely inspired the so-called imaging calendar, Zoll said. The Sinagua people, who researchers believe lived and farmed here between the 7th and 15th Centuries, grew corn, cotton, squash and beans. Their descendants, the Hopi people, now live about 150 miles away.
It’s a time machine for the gods
When Zoll spoke to the Hopi, he learned that the panel appeared to mark religious celebrations and important dates for farmers. On 21 April, a day associated with the first planting, a shadow’s bottom edge touches a carving resembling a corn stalk. One of the most compelling findings comes on 8 July, the end of a 16-day Hopi period of prayer and meditation. On that day, the sun perfectly outlines a figure that appears to be dancing.
“It’s a time machine for the gods to tell you it’s time for a ceremony,” said Scott Newth, an officer with the Arizona Archaeological Society, who tracks rock art across the region.
The 1,000-plus petroglyphs found at V Bar V historical site are believed be an ancient calendar
(Credit: Deborah Lee Soltesz/U.S. Forest Service Coconino National Forest)
Hopi elder Floyd Lomakuyvaya, 65, said that some of the petroglyphs are the familiar symbols of tribal clans. “I feel proud because our ancestors left these marks. Every month we have different ceremonies, and different things happen. That’s our calendar. It guides us.”
And on this year on the vernal equinox, Hopis were in full-force at the rock art site. They had brought a youth group to learn about their heritage and to help with demonstrations, including an agave pit roast. The sizeable head of the desert plant was a staple for the tribe, providing sustenance throughout the year.
That’s our calendar – it guides us
Zoll has documented a dozen sites in the Verde Valley area of central Arizona that are likely to be calendars, and more than 30 others have been found in the region around the city of Phoenix, he said. Most have rock art with concentric circles, which appear to align with shadows at specific times of year. “We always wondered why we’d see the exact same images.”
He says one working theory is that outsiders travelled through the region, teaching locals how to construct the calendars. This is based on the discovery of a northern Arizona burial of a man who appeared to be a visitor because his body was larger than others found in the area. He was buried with a medallion etched with concentric circles.
More than 30 other petroglyph examples believed to be ancient rock calendars have been found in central Arizona (Credit: U.S. Forest Service Coconino National Forest)
Researchers have also discovered several observation sites in the area that appear to have been used by sun watchers, tribal members who were tasked with observing the daily rise and setting of the sun. It’s a position of honour that still exists in Hopi communities, where members of the Water Clan attend to that duty. Indeed, turtles, which are their clan symbol, appear to be carved above the V Bar V rock. As the minutes ticked by that afternoon, the shadows grew more distinct on the rock face, and then they slowly started to fade away.
Zoll didn’t seem surprised that the sky had cleared just in time for the display. Early in his research, something similar occurred during a solstice. It had been overcast all day and then suddenly the sun emerged, just in time for him to record its shadow. A few minutes later, the clouds returned.
When he recounted the story later, a Hopi man offered an explanation: “The creator wanted you to see that.”
According to forest ranger Terrilyn Green, the migration pattern of the common black hawk is another way to track time (Credit: S.B. Nace/Getty Images)
Forest ranger Terrilyn Green, who was supervising the equinox event, said she’s pleased how the rock art’s fame is growing, but notes there are many ways to track time.
Every year, the common black hawk returns from its winter migration to Arizona’s Verde Valley in late March. “It’s amazing. It’s like a wonderful harbinger of spring,” Green said.
And that morning, like clockwork, she heard the raptor’s call for the first time this year.
اصل الخبر ( اضغط هنا )
Comments powered by CComment